Le maschere facciali monouso COVID si romperanno mai?

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SAN DIEGO — Le mascherine blu erano ciò che probabilmente il 95% delle persone indossava durante il picco della pandemia e indossa ancora oggi. Tuttavia, non si rompono, quindi l'anno scorso ne ho seppellito uno nel mio giardino per vedere cosa sarebbe successo un anno dopo.

È successo lo scorso inverno e da allora ho trovato diversi studi che dimostrano che queste mascherine impiegano 450 anni per degradarsi e durano quanto i pannolini e le bottiglie di plastica. E se si considera l’inquinamento da mascherine risalente al 2020, equivarrebbe al 7% della grande chiazza di immondizia del Pacifico di plastica che galleggia nell’Oceano Pacifico.

Mitch Silverstein lavora per la Surfrider Foundation e ha affermato che molte maschere non sono state smaltite correttamente. "Al culmine della pandemia di COVID nel 2020, ne affrontavamo circa 4,3 miliardi ogni giorno. Non è che queste persone siano cattivi attori e semplicemente buttino queste cose nell'oceano. Puoi vedere, guarda questo, apri la portiera della tua macchina e ne hai una sul fondo; vola via e sparisce. Ecco perché li vediamo ovunque."

Essendo fatte di plastica, queste maschere non si decompongono nel senso tradizionale, ecco perché è così importante tenerle fuori dall'ambiente

Quando ho dissotterrato la maschera, era come previsto; queste cose non si rompono.

Sono come mozziconi di sigarette o pannolini per bambini; durano centinaia di anni; è incredibile. Silverstein ha detto che nessuno lo sa.

"La verità è che non sappiamo quanto tempo ci vuole per biodegradarsi completamente. Le stime vanno da 400 anni o più", ha detto Silverstein.

Non si biodegradano; si rompono semplicemente in pezzi più piccoli.

"Fino a diventare microplastiche, queste microplastiche, oltre a distruggere completamente i nostri oceani, sono state trovate in ogni angolo della Terra, compresi i nostri corpi. Sono state trovate nel latte materno, anche nella placenta", ha aggiunto Silverstein.

Nel 2020, le fabbriche hanno prodotto oltre 52 miliardi di mascherine. Ma ecco la parte spaventosa; si stima che 1,6 miliardi siano finiti nell'oceano.

"Prima del 2020, non credo che li avessimo mai visti, non abbiamo mai visto le maschere apparire come un oggetto reale nelle nostre schede tecniche per la pulizia delle spiagge, e ora ne raccogliamo migliaia e migliaia negli ultimi due anni", Silverstein disse.

"Quindi probabilmente ti starai chiedendo se usi ancora la maschera, cosa dovrei fare? Beh, Surfrider ha un paio di suggerimenti. Uno è smaltirla correttamente, ma vorrebbero che tu investessi in una maschera riutilizzabile che puoi igienizzare da solo.

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