L'inquinamento atmosferico di New York dovuto al fumo degli incendi blocca le attività scolastiche all'aperto

Il fumo degli incendi in Canada arriverà a New York City martedì 6 giugno 2023.

Michael Appleton/Ufficio di fotografia del sindaco

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Mercoledì il dipartimento dell’istruzione di New York City ha annullato tutte le attività all’aperto, poiché il fumo degli incendi si è diffuso dal Canada e ha creato condizioni atmosferiche malsane in un’area del nord-est.

Le pause, le competizioni sportive della Public School Athletic League e le giornate all'aperto sono state tutte cancellate, ha scritto su Twitter Nathaniel Styer, portavoce del dipartimento dell'istruzione, martedì sera tardi. Le scuole sono state incoraggiate a spostare tali attività all’interno, se possibile.

"Questa è una situazione in via di sviluppo e comunicheremo gli aggiornamenti man mano che arriveranno", ha scritto Styer.

I funzionari della città hanno detto che le scuole rimarranno aperte.

Oggi le scuole saranno aperte. Invitiamo tutti a ridurre lo sforzo prolungato o intenso all'aperto. Tutte le scuole pubbliche di New York annulleranno tutte le attività all'aperto oggi.

Le autorità sanitarie hanno avvertito che l’aria carica di fumo è particolarmente dannosa per i gruppi più vulnerabili, compresi i bambini piccoli e le persone con patologie preesistenti e problemi respiratori. Hanno esortato le persone a rimanere in casa quando possibile ed evitare faticose attività all’aperto.

Styer ha osservato che alle scuole è stato consigliato di "prestare particolare attenzione agli studenti e al personale vulnerabili".

I funzionari della città hanno affermato che la qualità dell'aria della regione dovrebbe migliorare mercoledì mattina, ma peggiorerà nuovamente nel pomeriggio e in serata.

"Attualmente, stiamo adottando precauzioni per proteggere la salute dei newyorkesi finché non saremo in grado di avere un'idea migliore dei futuri rapporti sulla qualità dell'aria", ha affermato il sindaco Eric Adams in una nota. “Queste raccomandazioni potrebbero cambiare in base alle condizioni aggiornate della qualità dell’aria che arrivano, ma, nel frattempo, raccomandiamo a tutti i newyorkesi di prendere le precauzioni che ritengono opportune per proteggere la propria salute”.

I funzionari hanno affermato che le persone che hanno bisogno di stare all’aperto dovrebbero indossare una maschera N95 o KN95 di alta qualità.

I purificatori d’aria possono anche aiutare a ridurre gli effetti dannosi del fumo degli incendi. Durante la pandemia di coronavirus tutte le aule sono state dotate di questi dispositivi, anche se le scuole non li hanno sempre utilizzati in modo coerente poiché il virus si è ritirato. Gli esperti si erano anche chiesti in precedenza se i dispositivi acquistati dalla città fossero i più efficaci disponibili.

Il team delle strutture del dipartimento dell'istruzione contatterà i custodi delle scuole per fornire indicazioni in merito all'aria condizionata e al filtraggio, secondo una lettera inviata ai presidi mercoledì mattina da Emma Vadehra, direttore operativo del dipartimento dell'istruzione.

Ha anche detto che il dipartimento si sta "coordinando da vicino" con il dipartimento sanitario della città, l'ufficio di gestione delle emergenze e altre agenzie per monitorare la situazione e se potrebbero esserci cambiamenti allo "stato operativo" per il personale scolastico il giorno dell'anniversario di giovedì/Conferenza del rettore. Day, che è un giorno libero per gli studenti.

Mercoledì mattina un assistente del preside ha detto: "Abbiamo chiamato solo un insegnante affetto da asma, ma ciò influenzerà sicuramente i tassi di frequenza. Sono sicuro che alcuni genitori tengono i bambini a casa".

Alex Zimmerman è un reporter per Chalkbeat New York, che si occupa delle scuole pubbliche di New York. Contatta Alex a [email protected].